Brent Van Moer va mirar per sobre de l'espatlla, va veure com el grup donava la volta al revolt, va sacsejar el cap i va continuar.
El belga, de 23 anys, s'havia mantingut al capdavant de la cursa durant tot el dia, després d'haver estat a l'atac amb Pierre-Luc Périchon de Cofidis amb 137,5 km restants en una etapa de 150 km. Després d'una estrena massa agitada tres dies que va tenirva devastar els somnis de massa genets, el pelotó els havia deixat anar.
En l'escriptura de la fórmula que seguirà un dia de cursa, hi ha una sèrie de petits càlculs anotats als marges. L'amenaça dels pilots al descans. Ambicions d'equip i pilot per al dia. Si el moviment es mantindrà.
Lotto Soudal'sTour de FrançaEls plans van sortir per la finestra a l'etapa 3 quan la forma compacta i enrotllada de velocista estrellaCaleb Ewan va xocar contra l'asfalt, trencant-li la clavícula. L'equip ja no tenia ningú per als sprints, i no tenia ningú per a la muntanya.
Què quedava per fer sinó atacar?
Així que això és el que va fer Brent Van Moer: girs de treball amb Périchon per les carreteres ventososes de Bretanya fins que Périchon ja no va poder continuar. I encara, amb 19 km per a la meta, Van Moer va tirar endavant.
Alguns corredors tenen millors cares de pòquer que altres. Amb Van Moer, no es podia llegir gaire a la seva cara, però es podia llegir tot el seu cos, balancejant-se, rodant i exprimint fins a l'últim watt de les seves cames cansades.
Un minut després d'ell, els seus companys es van traslladar al capdavant del pelotó per intentar interrompre la persecució. Però Tosh Van der Sande i Jasper De Buyst eren dos belgues que intentaven en va contenir un oceà, i quan Deceuninck-QuickStep va pulular al seu voltant, la bretxa va començar a reduir-se.
Quan faltaven 8 km, Van Moer tenia un minut. A 1,5 km, els Wolfpack eren a la porta. I encara, Van Moer va continuar.
A l'etapa 1 del Critérium du Dauphiné, fa gairebé un mes, Van Moer va aconseguir la seva gran victòria en circumstàncies similars. Estava pensant en això quan la línia es tancava i el pelotó tancava més ràpid? Hi havia espai per pensar, o era un autòmat capaç només de pedalar, empenyent una marea creixent d'àcid làctic?
A 150 m de la línia –una distància que es pot mesurar en uns segons i una eternitat, segons siguis Brent Van Moer o no–, finalment va ser atrapat, arrossegat per Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix), després Mark Cavendish (Deceuninck-QuickStep), després 46 genets més.
Les columnes esportives dels diaris d'avui en parlaran, amb raóLa victòria de Cavendish: una combinació gloriosa de poder brut i emoció cruaescrit en un període de 14 anys. El quaranta-novè a l'escenari era un jove belga, amb només 10 anys quan Cavendish va guanyar per primera vegada al Tour, que s'havia acostat terriblement al seu propi resultat de conte de fades i es va quedar curt.
"Estic molt decebut, però també una mica orgullós", va reflexionar Van Moer després de l'arribada, explicant com l'accident d'Ewan havia forçat un canvi de tàctica, el va posar a l'escapada i el va condemnar a un dia per superar l'estreta línia entre agonia i èxtasi. "Vaig anar a gas fins a la meta... però la carrera em va fer només 100 metres de llarg", va afegir, cansat, abans de pujar al podi per recollir el premi al pilot més combatiu del dia.
Abans, però, mentre s'aturava, hi havia menys espai per a la reflexió. Esgotat, Van Moer va baixar de la cadira, es va posar sobre el tub superior i el manillar i va enfonsar el cap a les mans. Els seus companys van ser aviat al seu costat, inclòs Thomas De Gendt, quesap prou sobre la fórmula de la ruptura, els seus petits càlculs al marge, per entendre que probablement sempre acabaria així.
De vegades la cursa és una mica massa llarga.
Hora de publicació: Jul-07-2021
